Os investigadores estimam que pelo menos seis milhões de homens nos Estados Unidos sofrem um transtorno depressivo.
Investigação e evidência clínica revelam que, enquanto as mulheres e os homens podem desenvolver os sintomas padrão de depressão, muitas vezes a depressão experiência diferente e cada um pode ter diferentes maneiras de lidar com os sintomas.
Os homens podem estar mais dispostos a reconhecer a fadiga, irritabilidade, perda de interesse pelo trabalho ou hobbies, e distúrbios do sono, em vez de sentimentos de tristeza, de inutilidade.
Os homens são mais prováveis do que mulheres, em razão de abuso de álcool e drogas ou a dependência em sua vida. No entanto, há um debate entre os pesquisadores quanto ao fato do uso da substância ser um “sintoma” da depressão subjacente em homens. No entanto, o uso da substância pode mascarar a depressão, o que torna mais difícil reconhece – lá como uma doença que necessita de tratamento individualizado.
Em vez de reconhecer os seus sentimentos, pedir ajuda, ou procurar um tratamento adequado, os homens podem abusar do álcool ou drogas quando estão deprimidos, ou tornar-se frustrado, desencorajado, irritado, e às vezes, violentamente abusivo. Alguns homens lidam com a depressão, atirando-se compulsivamente em seu trabalho, tentando esconder sua depressão em si próprio, familiares e amigos. Outros homens podem responder a depressão envolvendo-se em comportamentos imprudentes, assumindo riscos, e colocando-se em risco
“Quando eu estava me sentindo deprimido estava muito imprudente da minha vida. Eu não me importava como eu me dirigia. Eu não me importava em atravessar a rua com cuidado. Eu não me importava com partes perigosas da cidade. Eu não seria afetado por qualquer tipo de advertência sobre viagens e lugares para ir. Eu não me importava. Eu não me importava se eu iria viver ou morrer e assim que eu fazia o que eu queria sempre que eu queria. E quando você toma esse tipo de decisão, você tem uma probabilidade maior de morrer. ”
-Bill Maruyama, Advogado
Mais de quatro vezes mais homens do que mulheres morrem por suicídio nos Estados Unidos, embora as mulheres façam mais tentativas de suicídio durante a sua vida. Além do fato de que os homens tentam o suicídio usando métodos que são geralmente mais letais do que os utilizados por mulheres, pode haver outros fatores que protegem as mulheres contra a morte por suicídio. Algumas pesquisas indicam que o suicídio é freqüentemente associado com depressão, e a alarmante taxa de suicídio entre os homens pode refletir o fato de que os homens são menos propensos a procurar tratamento para a depressão. Muitos homens com depressão não conseguem obter o diagnóstico e tratamento adequados que podem salvar a vida.
Mas, muitas pesquisas ainda são necessárias para compreender todos os aspectos da depressão em homens, incluindo o modo como eles respondem ao estresse e sentimentos associados com a depressão, como tornar os homens mais aptos a reconhecer esses sentimentos e receber a ajuda de que necessitam, e como treinar os médicos para melhor reconhecer e tratar a depressão em homens. Os membros da família, amigos e profissionais de assistência médica também podem desempenhar um papel importante no reconhecimento de sintomas depressivos em homens e ajudá-los a receber tratamento.
