A depressão infantil afeta cerca de 2% das crianças no mundo e é capaz de afetar o desenvolvimento da criança, influenciando em seu processo de maturidade. Apesar disso, ela ainda não tem sido muito discutida e nem valorizada por familiares e pessoas do convívio da criança.

A maioria das crianças com depressão apresenta sintomas da depressão atípica, mas alguns podem apresentam sintomas típicos da depressão (ansiedade, tristeza, etc).

Em sua forma atípica, esconde verdadeiros sentimentos depressivos sob uma máscara de irritabilidade, de agressividade, hiperatividade e rebeldia. As crianças mais novas, devido a falta de habilidade para uma comunicação que demonstre seu verdadeiro estado emocional, podem manifestá-la através da hiperatividade.

Causas

• Violência familiar
• Excesso de atividades
• Mudança repentina de rotina
• Separação dos pais
• Cobrança exagerada
• Relações parentais desestruturadas
• Morte de uma pessoa próxima

Sintomas

• Perda de interesse pelas atividades que habitualmente eram interessantes
• Ideação suicida (em casos graves)
• Diminuição da atenção e da concentração
• Idéias de culpa e inutilidade
• Pessimismo
• Transtornos do sono e da alimentação
• Inferioridade
• Baixa auto-estima
• Perda de confiança em si mesmo
• Sintomas físicos
• Alteração no rendimento escolar
• Choro
• Rebeldia
• Medo
• Lentidão psicomotora
• Mudanças de humor significativas
• Aparecimento de condutas agressivas
• Cansaço matinal
• Condutas anti-sociais e destrutivas

Obs: para o diagnóstico, não é obrigatório que a criança tenha todos os sintomas descritos

Diagnóstico

Diagnosticar a depressão é mais difícil nas crianças, pois os sintomas podem ser confundidos com malcriação, pirraça ou birra, mau humor, tristeza e agressividade. Mas, a Depressão verdadeira está, principalmente, no tempo e na motivação para esse sentimento.

Para se estabelecer um diagnóstico correto de Depressão na criança é necessário avaliar também outras situações da criança, como a familiar, existencial, etc. Além das entrevistas com a criança, é muito importante observar sua conduta através de pessoas próximas.

Ao primeiro sinal de depressão, os pais devem acolher a criança e encaminhá-la a um profissional o mais rápido possível. Na maioria das vezes, o apoio da família e a psicoterapia são suficientes. Somente a partir dos 6 anos de idade, é necessário, em alguns casos, intervir com medicamentos.

Outras informações

• A criança deprimida, se não for devidamente tratada, sofrerá uma alteração da percepção que tem do mundo e de si mesma
• O distúrbio pode também avançar pela adolescência e chegar à idade adulta