A depressão pode ter um sério efeito sobre a mãe e o bebê durante a gravidez. Os sintomas incluem sensação de ansiedade ou cansaço o tempo todo, já não desfruta de certas atividades, ou tem sentimentos de perda e inadequação. As mulheres têm o direito de desfrutar de sua gravidez, e a depressão não é algo que tem de ser tratado isoladamente.

Gravidez e Depressão: Uma Visão Geral
A depressão pode ser descrita como sensação triste, infeliz. A maioria de nós se sente assim de uma vez ou outra por curtos períodos. Mas a depressão clínica é um verdadeiro transtorno de humor em que sentimentos de tristeza, perda, raiva ou frustração interferem na vida cotidiana por um tempo prolongado. A depressão pode ser leve, moderada ou grave. O grau de depressão, que o médico pode determinar, influencia a forma como você é tratado.

A depressão que ocorre durante a gravidez ou no prazo de um ano após o parto é chamado de depressão perinatal. O número exato de mulheres com depressão durante este tempo é desconhecido, mas os pesquisadores acreditam que é uma das complicações mais comuns, durante e após a gravidez. Muitas vezes, a depressão não é reconhecida ou tratada, porque algumas alterações normais da gravidez causam sintomas semelhantes e estão acontecendo ao mesmo tempo. Cansaço, problemas de sono, fortes reações emocionais e alterações no peso corporal podem ocorrer durante e após a gravidez. No entanto, esses sintomas podem também ser sinais de depressão.

Causas da depressão durante a gravidez
Pode haver um número de razões pelas quais uma mulher fica deprimida.
As mudanças hormonais ou um evento de vida estressante, como uma morte na família, podem causar alterações químicas no cérebro que conduzem à depressão.

Fatores de Risco
Durante a gravidez, esses fatores podem aumentar a chance de uma mulher ter depressão:

* História de depressão ou abuso de substâncias
* A história familiar de doença mental
* Pouco apoio da família e amigos
* A ansiedade sobre o feto
* Problemas com a gravidez anterior ou nascimento
* Problemas conjugais ou financeiros
* Jovem (idade da mãe).

Depressão pós-parto
Depressão após a gravidez é chamada de depressão pós-parto ou a depressão periparto. Após a gravidez, alterações hormonais no corpo de uma mulher podem desencadear sintomas de depressão. Durante a gravidez, a quantidade de dois hormônios femininos, o estrogênio e a progesterona, aumentam muito. Nas primeiras 24 horas após o parto, a quantidade desses hormônios cai rapidamente de volta para seus níveis normais. Os investigadores pensam que as rápidas mudanças nos níveis hormonais podem levar à depressão, assim como pequenas alterações nos hormônios podem afetar o humor de uma mulher antes que ela receba seu período menstrual.

Ocasionalmente, os níveis dos hormônios da tireóide também podem cair após o parto. A tireóide é uma pequena glândula no pescoço que ajuda a regular o seu metabolismo (como o seu corpo usa e armazena a energia do alimento). Os baixos níveis de tireóide podem causar os seguintes sintomas:

* O humor depressivo
* Diminuição do interesse
* Irritabilidade
* Fadiga
* Dificuldade de concentração
* Os problemas do sono
* O ganho de peso.

Um simples exame de sangue pode determinar se esta condição está causando a depressão de uma mulher. Se assim for, o médico pode prescrever medicação adequada.

Outros fatores que podem contribuir para a depressão pós-parto incluem:

* cansaço após o parto, os padrões de sono interrompido

* sobrecarregamento com um novo bebê, ou de outra, para cuidar e duvidando de sua capacidade de ser uma boa mãe.

* stress do sentimento de mudanças nas rotinas de trabalho e em casa. Às vezes, as mulheres pensam que têm de ser “super mãe”

* sentimentos de perda – perda da identidade, perda de controle, perda de sua figura pré-gravidez e sentir-se menos atraente.

* menos tempo livre e menos controle sobre o seu tempo. Tendo que ficar  dentro de casa por longos períodos de tempo e tendo menos tempo para seu parceiro e entes queridos.

Sintomas de depressão durante a gravidez
Quaisquer uns desses sintomas que duram mais de duas semanas são possíveis sinais de depressão:

* Sensação de agitação ou irritação
* Sentir-se triste, sem esperança, e oprimido
* Chorando muito
* Não ter energia ou motivação
* Comer muito pouco ou muito
* Dormir pouco ou demais
* Sentir-se inútil e culpada
* Perda de interesse ou prazer nas atividades
* Retirada de amigos e familiares
* Dores de cabeça, dores no peito, palpitações do coração

Após a gravidez, sinais de depressão podem incluir também o medo de machucar o bebê ou a si mesmo e não ter qualquer interesse para o bebê.